Los Imperios y la independencia se consiguen a sangre y fuego. Basta con estudiar la historia reciente de la humanidad. Solo una nación muy civilizada, como Canadá, acepta la decisión de sus habitantes para obtener una posible independencia de una gran parte de su territorio; Quebec es el resultado de una discusión racional. Nada de uniones inquebrantables, ni Estados que se conservan como tales solo por el ruido de sables. Un Estado es la voluntad de un grupo de personas de pertenecer a el. Los mejicanos, el 23 de noviembre de 1825 conseguían la independencia al vencer a sus ocupantes; nosotros los españoles. Como nuevo Estado necesitaba una Marina, y en la pagina del Centro de Estudios Superiores Navales, CESNAV, de Mexico, encontraremos esta historia. También encontraremos la historia de la corbeta ZARAGOZA, sin duda nombrada en honor de esa ciudad de Mexico que, a su vez, seguro tiene su origen en nuestra hermosa capital aragonesa.
Continuando nuestros artículos sobre buques de bandera extranjera y nombres nacionales, estudiaremos hoy, basándonos en información extraída de la citada pagina, la corbeta ZARAGOZA, que hizo las funciones de buque escuela y que tenia las siguientes características: Aparejo de corbeta; desplazamiento, 1.226 toneladas; eslora, 65,30 metros; manga, 9,70; puntal, 5,40; maquina de triple expansión; potencia, 700 caballos; velocidad, 12 nudos; artillería: 4 piezas de 100 mm, 50 calibres; 2 de 100 mm, 43 calibres; 2 de 57 mm y 50 calibres; dotación, 28 jefes y oficiales; 109 maestranza y marinería; 20 jefes y oficiales de transporte y 300 tropas. Como hemos dicho su historia la retomamos de la pagina web del CESNAV. Leamos: La corbeta ZARAGOZA fue construida en 1891 en los astilleros de la Forjes, en el Havre, Francia. El comisionado para traerla a México, fue el brigadier de la Armada Angel Ortiz Monasterio. En su viaje tocó los puertos de Cherburgo, Cádiz e isla de Puerto Rico, y arribó a Veracruz el 13 de febrero de 1892, entregando el mando al capitán de navío Reginal Carey Brenton.
La corbeta ZARAGOZA fue el primer buque que dio la vuelta al mundo bajo las órdenes del Comodoro Angel Ortiz Monasterio, quien lo trajo al país, así como del capitán de navío Reginal Carey Brenton, quien con carácter de instructor inglés, inició el viaje de circunnavegación saliendo de Tampico el 5 de abril de 1895 con destino a Acapulco, vía estrecho de Magallanes. Ángel Ortiz Monasterio completa el viaje el 3 de julio de 1897 en Veracruz, terminando así el viaje alrededor del mundo.Su primer viaje de instrucción lo hizo a Europa, con motivo del cuarto centenario del descubrimiento de América asistió a la inauguración del monumento al navegante genovés Cristóbal Colón en el puerto de Palos el 12 de octubre de 1892, con la asistencia de otras representaciones, como lo fueron la inglesa, francesa, italiana, portuguesa, holandesa, austriaca, argentina etc. También hizo acto de presencia en los puertos de Cádiz y Sevilla en dichos festejos.Participó en la campaña de Yucatán contra los indios mayas rebeldes en 1898-1905 transportando tropas, víveres, municiones, entre otros a los puertos de Progreso, Xcalax, Islas Mujeres, Puerto Morelos, Cozumel, Bahía de la Ascensión, Río Hondo, etc.Participó en los combates del Puerto de Tampico los días 8 de abril al 13 de mayo de 1914. Cuando las tropas revolucionarias sitiaban el puerto. En telegrama del 25 de agosto de ese año, el comandante de la flotilla del Golfo, Gabriel Carballo, comunica al Primer Jefe, Venustiano Carranza, que jefes y oficiales así como la tripulación de la corbeta ZARAGOZA quedaban a su disposición.En 1915 participó en contra de los alzados de Yucatán, transportando tropas, material de guerra y víveres, material sanitario, etc. y efectuando la vigilancia de la costa.En octubre de 1919, escoltó los restos del poeta Amado Nervo, que murió siendo embajador de México en la República de Uruguay.
En síntesis la corbeta ZARAGOZA participó en diferentes actos del servicio, de vigilancia de costas, conduciendo tropas, llevando pertrechos o participando directamente en el combate . Desde su adquisición hasta su baja siempre estuvo en servicio, siendo el buque que más navegó en mares nacionales e internacionales.Retirada del servicio y en pésimas condiciones, la corbeta ZARAGOZA había cumplido 35 años de servicios a partir de que se incorporó a la Armada Nacional. El 6 de marzo de 1926, entre los honores de ordenanza, el General de División Joaquín Amaro, Secretario de Guerra y Marina, arrió la bandera y el buque fue desmantelado. Se le llevó a los bajos veracruzanos, en donde hundida a cañonazos, hizo compañía al Navío Asia, denominado Congreso Mexicano, una de las naves primigenias a bordo de las cuales comenzó nuestra tradición naval.
Agradeceríamos la colaboración de los lectores para completar la historia o las fotos disponibles.
Foto 1.- La corbeta ZARAGOZA. Foto de la revista EL MUNDO NAVAL ILUSTRADO. AÑO 1.899.