Colaboracion del Sr. MANUEL RODRIGUEZ AGUILAR.
Copyright del Sr. MANUEL RODRIGUEZ AGUILAR.
Los buques desaparecidos sin rastro en la Flota Mercante española no se limitan al CASTILLO MONTJUICH o al CABO VILLANO, los casos más conocidos, sino que, desgraciadamente, han sido numerosos los vapores perdidos por esta trágica causa. Entre ellos se encuentra el BAKIO, de la Compañía Sota y Aznar, desaparecido con toda su tripulación en el mes de mayo de 1916.
El viernes 12 de febrero de 1904 fue botado en los astilleros británicos Campbeltown Shipbuilding and Co. Ltd., en Campbeltown, con el número de construcción 71, el vapor BAKIO para la Compañía del Vapor Bakio, de Montevideo, perteneciente al Grupo Sota y Aznar. Se trataba de un vapor clásico con puente y máquina en el centro y cuatro bodegas, dos a proa y dos a popa de la superestructura. Sus características principales eran las siguientes: 1.906 toneladas de Registro Bruto, 3.425 toneladas de Peso Muerto, 86,1 metros de eslora, 12,2 metros de manga y 6,1 metros de puntal. Su máquina alternativa de triple expansión desarrollaba 1.092 HP (174 NHP), consumiendo carbón como combustible. El 1 de marzo de 1906 pasó a ser propiedad de su sociedad matriz manteniendo el mismo nombre.
Su viaje número 134 lo inició en Sagunto el 25 de abril de 1919. El destino de un cargamento completo de mineral de hierro era Newport, puerto situado en el Canal de Bristol (Gran Bretaña), a donde se le esperaba el 5 de mayo. El día 30 comunicó su paso por el Cabo Carvoeiro, en la costa portuguesa, además del mal tiempo que arrastraba en esos momentos. Yo no se recibieron más comunicaciones ni se supo más del vapor español, dándole oficialmente por perdido el Lloyd’s Register el día 7 de junio. Las causas de su desaparición se desconocen, la cual debió de ocurrir con toda seguridad en los primeros cinco días del mes de mayo. No se descarta completamente que se tratara del ataque de un submarino alemán (los más activos en la zona eran el U22 y el U45), teoría aceptada por el Almirantazgo británico.
La tripulación del BAKIO en el viaje de su desaparición estaba compuesta de la forma siguiente: capitán, Enrique Jordá; primer oficial, Casimiro Urruticoechea; segundo oficial, Isidoro Ugalde, primer maquinista, Facundo López; segundo maquinista, Felipe Barberi; ayudantes de máquinas, Felipe Bardem y Manuel Echaniz; contramaestre, Antonio Olaete; marineros: Domingo Gómez, Eustaquio Bilbao, Celedonio Bilbao, Eustaquio Rodríguez, Fidel Vidal y Manuel Saavedra; calderetero, Nicolás Meis; fogoneros: Francisco Echevarria, Miguel Urrealabeitia y Pedro Patiño; paleros: Nicolás Barrenechea y Ángel Suarez; mayordomo, Luis Oleaga; cocinero, Eusebio Urruchúa; camareros: Eusebio Urtiaga y Juan Echevarría; y marmitón, Félix Nugueda.
Foto 1.- El BAKIO cargando en Bilbao. Del libro…